南極洲的冰層就像一個時間膠囊，其中的古老氣泡提供了數(shù)千年前的地球大氣層快照。為了延長地球的氣候記錄，科學(xué)家一直在尋找最古老的冰層。如今，一個團隊可能發(fā)現(xiàn)了“金礦”。

研究人員在橫貫?zāi)蠘O山脈的昂谷發(fā)現(xiàn)了一根近10米長、充滿沉積物的冰芯。他們估計這些冰有500萬年的歷史，可能是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最古老的冰。科學(xué)家7月15日發(fā)表在《冰凍圈》雜志上的用于測量冰芯年代的方法，可能為研究其他更古老的冰層樣本鋪平了道路。

大多數(shù)用于科研的冰芯都是從南極洲東部的一些地點收集的，那里的冰層由于降水而一層層沉積下來，甚至比昂谷的冰層更干凈。幾個國際團隊正在競相從這些更為有序的地下深層沉積物中提取最古老的連續(xù)冰芯，并希望能得到延伸至150萬年前的無縫大氣情況時間線。

新的方法可以確定更古老冰層樣本的年代。這些樣本是由冰川沉積而成的，因為它們更接近地表，所以更容易獲取。這是文章主要作者Marie Bergelin的觀點。作為一位冰川地質(zhì)學(xué)家，她在美國北達科他大學(xué)工作期間曾參與了昂谷冰川項目。Bergelin并沒有深入地下鉆取冰芯，而是尋思：“我們還能在哪里找到古老的冰?我們還能去哪里找到獨特的礦床?”

2017~2018年，研究人員在昂谷收集了冰芯，他們選擇的提取地點遠離任何可能污染樣本的落石區(qū)域。研究人員根據(jù)對該地區(qū)冰沉積情況的了解開發(fā)了一個模型，描述了稀有的鈹、鋁和氖同位素是如何隨時間推移在冰中累積的。在將該模型的預(yù)測結(jié)果與10米長冰芯中測得的同位素剖面進行比較后，他們估算出，在一定深度內(nèi)，一些冰的歷史大約有300萬年。

關(guān)鍵詞： 最古老冰芯 古老冰層樣本 昂谷冰川項目 連續(xù)冰芯