歷史上的許多疾病最初都是通過其他動物傳播給人類的，但疾病也會以另一種方式傳播。近百項研究發現了大量野生和圈養動物因與人類密切接觸而感染疾病的證據。“關于人類將疾病傳染給其他動物的記錄報告可能只是‘冰山一角’。”美國科羅拉多州立大學的Anna Fagre說。

Fagre團隊搜索了之前發表的大量描述人畜疾病傳播的論文。研究人員發現了97份報告，涉及細菌、病毒、真菌和寄生蟲。在這些病例中，57例涉及靈長類動物的傳播，這可能是因為病原體更容易在人類和更相近的物種之間傳播。

許多傳播事件涉及動物園里的動物，例如一只獵豹感染了人類流感病毒株。此外，這種傳播還涉及野生動物，例如烏干達的山地大猩猩感染了幾種導致腹瀉的細菌。

目前還沒有確診病例表明，一種疾病傳播到動物物種后會繼續在個體間傳播。但有幾只野生臭鼬被發現感染了人類流感，這表明該疾病可能正在傳播。導致新冠肺炎的病毒也正在北美洲的白尾鹿中廣泛傳播。

這些疾病有可能會傷害受感染的動物，但還有另一種危險，即人類病原體在另一宿主體內發生變異，如果它再傳播回來，那對人類來說可能更加危險。

“我認為，疾病傳播途徑比我們目前發現的要多得多。”Fagre說，“如果不進行有規律的抽樣調查，我們可能會遺漏更多途徑。”(李木子)

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